Verslag Werkbezoek mei-juni 2026 Dominicaanse Republiek projectbegeleidster Sylvia Berkley

De gevolgen van de overstromingen van april 2026 waren nog deels zichtbaar. Na langdurige en hevige regenval trad de rivier de Camu buiten zijn oevers en overstroomde grote delen van vooral Montellano en het dorpje Camu. Het lag dus voor de hand om, tijdens mijn verblijf in de Dominicaanse Republiek, dáár iets te gaan doen.

Teo, die mij trouw elk jaar terzijde staat, nam mij na overleg mee naar de school “Centro Educativo de prof. Isaura” in Montellano, op zo’n klein half uurtje rijden van Sosúa. De directrice van de school liet mij foto’s van de deels ondergelopen school en de schade zien. De dikke laag modder was weg, het interieur grotendeels schoongemaakt, maar veel schoolmateriaal was onbruikbaar geworden. Vooral het lesmateriaal uit het deel van de school waar de allerkleinsten les krijgen, was weggespoeld of kapot. Het kleine beetje wat het ministerie van onderwijs heeft laten vervangen is onvoldoende om weer goed les te kunnen geven.

Ik besloot dat het nuttiger was om nu niet individuele kinderen hier te helpen, maar te zorgen voor voldoende lesmateriaal voor het nieuwe schooljaar. Hartverwarmend om de enthousiaste kindergezichtjes te zien toen wij die nieuwe aankopen uitstalden.  

Van Nederlandse en Duitse donateurs had ik voor de schoolkinderen pennen, potloden, vlakjes, puntenslijpers etc. gekregen. Tijdens een van mijn bezoeken aan de Colegio Asher ben ik met Judith meegelopen, terwijl zij per klas die donaties uitdeelde. Mei is voor de leerlingen extra zwaar. In de gloeiende hitte moeten zij zich voorbereiden op de examens van juni.

Inmiddels begrijpen wij in Noord-Europa ook, wat het betekent om zonder airco te moeten werken in temperaturen vér boven 30 graden C.   
Teo maakte mij duidelijk dat, na enige jaren kinderen van de school El Tablón aan schoenen, uniformen rugzakken en schoolartikelen te hebben geholpen, zij zich a.h.w. door ons “geadopteerd” voelen en zij dus ook dit jaar iets verwachtten. Daar het hier om echt de allerarmsten gaat, was ik daar wel gevoelig voor. We hadden al een mooie partij rugzakken, schriften en pennen ingeslagen, dus die waren nu bestemd voor hen.
In de laatste week dat wij die konden geven, waren er weer feestdagen en werd Teo ineens behoorlijk ziek. Door mijn vertrek naar Nederland kon ik bij de uitdeling daarvan niet meer aanwezig zijn. Nadat Teo weer beter was stuurde hij mij de foto’s van de uitdeling toe.

Ook in de Dominicaanse Republiek was het in mei en juni veel heter dan normaal, maar ondanks de grote hitte en de “deken” van Saharastof  is het ook dit jaar weer gelukt om meer schoolkinderen te helpen.